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China: Mobile Internet users now number 155 million and growing rapidly according to CNNIC
July 18th, 2009 | 
Author: “At 13:30 in the afternoon on 16 July, the China National Network Information Centre (CNNIC) released its ‘24th Internet Development Statistical Report’ in Beijing, indicating that as of 30 June 2009, the total number of Chinese internet users was 338 million, and the total number of Chinese internet users with broadband access was 320 million, comprising 94.3% of all internet users. The total number of internet users who use their mobile phones to access the internet is 155 million.”
“The ‘Report’ indicates that as of 30 June, the total number of Chinese internet users and Chinese broadband users is still the highest in the world, and that the internet access rate is steadily increasing. With the development of 3G technology, the number of internet users who use their mobile phones to access the internet has already reached 155 million, comprising 46% of all internet users, and increasing by 32.1% within the space of only six months.”
“At the same time, internet security has become one of the most important issues for all areas of society, with the existence of internet worms, viruses and trojan horses creating problems for the development of e-commerce and online payment. The report points out that given the rapid increase in the number of internet users and internet applications, China’s internet must develop from the stage of usability to the stage of reliability.”
“Number of internet users remains highest in the world, internet access continues to grow steadily.”
“The effect of the global financial crisis, which continues to spread, upon China’s internet has not been significant. The ‘Report’ indicates that the number of Chinese internet users and broadband users is soaring, and that China’s total number of internet users continues to remain the highest in the world. As of the end of June 2009, the total number of China’s internet users was 338 million, increasing by 13.4% compared to the end of 2008, and increasing by 40 million in the space of half a year. The number of broadband internet users reached 320 million, comprising 94.3% of all internet users, and increasing by 3.7 percentage points compared to the end of 2008.”
“With the continuing increase in the number of internet users, the access to the internet within China has also steadily increased. Data indicates that as of the end of June 2009, China’s internet access rate reached 25.5%, maintaining a steady rate of increase.”
“Mobile phone internet use increases by 30% in six months, 3G market capacity still highly flexible”
“Data from the ‘Report’ shows that as of June 2009, the number of internet users who use their mobile phones to access the internet reached 155 million, increasing by 32.1% in six months. In addition to benefiting from the strenuous efforts of the government and businesses to promote its usage, this increase is also closely related to innate trends in internet usage, and the wealth of developments in methods for using mobile phones to access the internet. The proportion of people in rural areas using mobile phones to access the internet has also further increased.”
“According to surveys, amongst internet users who use mobile phones to access the internet, 28% indicated that in future they would use 3G mobile phones to acces the internet; 39.6% had no definite attitudes about how they would use mobile phones to access the internet in future. Amongst internet users who have not used their mobile phones to access the internet, 14.8% indicated that they might use their mobile phone to access the internet within the next six months, and of these people, 49% indicated that they would use 3G mobile phones to access the internet. This clearly indicates that the future market capacity for 3G mobile phone technology is quite flexible, and needs businesses to invest their efforts in its development.”
“Entertainment applications see stable development, commercial applications also develop”
“The ‘Report’ indicates that at present, the percentage of Chinese internet users who use the internet for entertainment, obtaining information and social interaction is relatively high, and that in addition to discussion forums and BBS’s, over 50% of internet users use the internet for these three purposes. Use of the internet for entertainment purposes has stabilized following a long-period of rapid increase. Use of the internet to listen to music is still the most popular form of usage, with the usage rate increasing by 1.8% in the past six months. The number of people who use the internet to watch television shows or movies is increasing rapidly, growing by 10% in the past six months.”
“What is worth noting is that the use of the internet for commercial transactions has increased wildly, due to the effects of the international financial crisis. The number of people who use the internet for purchasing goods has reached 87.88 million, increasing by 14 million in the space of six months. The rate of usage of the internet for payment purposes has increased by 4.8 percentage points in the past half year. Analysts point out that the financial crisis has made the advantages of using internet purchasing platforms more pronounced, attracting a large number of internet purchasers. This is the reason that the use of the internet for commercial transactions has increased so quickly.”
“The importance of internet security increases daily, internet reliabilty has become the future trend.”
“The ‘Report’ points out that in the past six months, 195 million internet users have suffered from computer viruses and trojan horses as a result of internet use, and 110 million internet users have experienced problems with people stealing their account numbers or codes. The problem of internet security has caused the confidence of internet users in the in the internet to decline, with only 29.2% of internet users feeling that online transactions are safe. This further restricts e-commerce, online payments, and the development of internet commercial applications.”
“Analysts point out that with the constant improvement of China’s basic internet facilities, the increase in the number of internet users, and the innovation and development of internet technology, internet applications have gradually shifted from entertainment to infiltrate all areas of economic life, and the need for confidence in the internet and internet security is also continually increasing. Means for increasing the level of trust of internet users in the internet have already become an issue in urgent need of resolution, and the creation of a ‘reliable’ internet environment on a foundation of ‘usability’ has become the necessary trend of the future.”
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France: Competition Authority seeks to limit exclusive deals on content by access providers
* L’exclusivité d’accès doit rester une solution exceptionnelle, strictement limitée dans sa durée et dans son champ.
* L’auto-distribution apparaît comme une solution d’équilibre satisfaisante, à l’avantage des acteurs de la chaîne de valeur et des consommateurs.
* La régulation du marché de gros des chaînes payantes reste un complément indispensable.
Saisie en janvier 2009 par la ministre de l’économie, de l’industrie et de l’emploi sur les relations d’exclusivité entre activités d’opérateurs de communication électroniques et de distribution de contenus et de services, l’Autorité de la concurrence rend aujourd’hui son avis et le publie sur son site internet www.autoritedelaconcurrence.fr.
Comme le prévoyait le plan gouvernemental « France Numérique 2012 », la ministre interrogeait l’Autorité sur la compatibilité avec les règles de concurrence des exclusivités d’accès par lesquelles certains FAI réservent à leurs abonnés des contenus très attractifs. Elle l’invitait également à formuler un avis portant notamment sur l’opportunité d’un cadre juridique spécifique, destiné à prévenir les risques de telles exclusivités.
La double exclusivité : une question nouvelle
Les exclusivités sont fréquentes dans le secteur de la télévision payante. Mais celles mises en place par Orange à la suite de l’acquisition de contenus premium du type sport ou cinéma sont présentées comme un modèle nouveau, appelé à se généraliser à d’autres contenus et à s’étendre à d’autres supports – ADSL aujourd’hui, fibre optique demain.
Ce modèle est celui de la double exclusivité : exclusivité de distribution, donnant lieu à un abonnement au service télévisuel lui-même et exclusivité de transport et d’accès, qui impose, pour accéder aux contenus, d’acquitter un abonnement à l’offre triple-play du fournisseur d’accès internet.
Ce sont les opportunités et les risques nés de ce modèle récent qu’examine l’Autorité dans son avis : ouverture possible du marché de la télévision payante, qui apparaît souhaitable ; fermeture probable du marché du haut et du très haut débit, qui se révèle très préoccupante – surtout si un tel modèle est imité par d’autres opérateurs et se généralise, dans la perspective du déploiement de la fibre optique.
La situation actuelle du secteur de la télévision payante rend souhaitable l’entrée de nouveaux acteurs sur ce marché.
La plupart des fournisseurs d’accès Internet ne sont pas en mesure de constituer des bouquets attractifs, principalement du fait des exclusivités de distribution dont dispose Canal+ et sont souvent cantonnés à un rôle de simple transporteur, en permettant à leurs clients de souscrire directement aux offres de Canal+ France sur l’ADSL.
Un nouvel entrant sur le marché de la télévision payante se heurte à plusieurs difficultés pour acquérir les droits de nouvelles chaînes : le marché manque de transparence sur les dates auxquelles expirent les exclusivités ; le coût d’entrée peut être important puisque les détenteurs des droits lui demanderont de compenser la perte de rémunération qu’entraîne une distribution non exclusive.
Aussi, l’Autorité de la concurrence considère que toutes les incitations qui peuvent favoriser l’entrée de nouveaux acteurs sur le marché de la télévision payante ont a priori un effet positif, notamment pour les consommateurs qui peuvent en attendre une baisse des prix, un accroissement de la diversité des contenus proposés ainsi que l’accès à de nouvelles offres intermédiaires, plus accessibles en terme de prix que les offres premium haut de gamme de Canal + aujourd’hui proposées.
Mais l’Autorité de la concurrence estime que la réponse doit être recherchée ailleurs que dans le modèle économique – contestable – de la double exclusivité revendiquée par Orange et cela pour trois raisons :
* d’abord parce qu’il existe d’autres propositions pour favoriser l’incitation à investir dans les contenus, moins dommageables pour la concurrence,
* ensuite parce que la bonne réponse à une insuffisance de compétition en amont n’est pas d’encourager une stratégie qui peut avoir pour effet potentiel le verrouillage de la concurrence en aval,
* enfin et surtout parce que l’imitation et la généralisation du modèle de la double exclusivité comportent des risques sérieux pour l’intensité de la concurrence et la liberté des consommateurs sur les marchés du haut débit et –demain- du très haut débit
La double exclusivité entraîne en effet une restriction du choix du consommateur, qui ne peut plus avoir accès à tous les contenus attractifs, ou est obligé de payer beaucoup plus cher pour avoir un accès universel aux contenus.
Au delà du cas de la seule chaîne Orange Sport – qui n’est pas l’objet de l’avis -, on peut à terme redouter, si le modèle économique de la double exclusivité s’étendait à d’autres contenus attractifs ou était repris par d’autres opérateurs, un enfermement du consommateur au sein d’un « écosystème fermé ». Le consommateur resterait alors chez un opérateur télécoms uniquement ou principalement pour les contenus que celui-ci a acquis à titre exclusif.
Par ailleurs, en faisant l’acquisition de contenus premium et en les réservant à ses seuls abonnés Internet, la stratégie d’Orange comporte aussi le risque de déstabiliser le marché du haut débit au détriment des opérateurs concurrents. Si cette stratégie n’a pas eu pour l’instant pour effet concret de reprendre des abonnés à ses concurrents, elle a du moins pour objectif de fidéliser ses propres abonnés puisqu’ils ne peuvent plus faire jouer la concurrence des autres fournisseurs d’accès Internet sans perdre les contenus auxquels ils sont attachés.
Si le modèle économique de double exclusivité se généralisait, il pourrait conduire à terme à un duopole tant sur le marché de la télévision payante que sur le marché du haut débit. Les opérateurs télécoms ne souhaitant pas, ou n’ayant pas les moyens, de s’intégrer verticalement ne pourraient se maintenir sur le marché du haut débit. Le risque serait alors grand que se constitue un duopole où se feraient face, en quelque sorte « en silo », deux opérateurs intégrés Canal+/SFR, après la fin des engagements souscrits lors des récentes fusions, d’un côté, et Orange de l’autre.
La position de l’Autorité de la concurrence
1) L’exclusivité d’accès doit rester une solution exceptionnelle, strictement limitée dans sa durée et dans son champ.
S’il est nécessaire de maintenir, pour les opérateurs télécoms, les incitations à investir dans les contenus et à développer des services associés et interactifs, il apparaît à l’Autorité souhaitable de limiter la durée d’exclusivité à un ou deux ans et d’en restreindre le champ aux véritables innovations de nature technique (services interactifs associés aux flux linéaires) ou commerciales (programmes innovants en linéaire venant enrichir la gamme des offres intermédiaires) pour lesquelles il y a lieu de faciliter l’apprentissage par les abonnés ou de tester le marché.
2) L’auto-distribution (1) est une solution d’équilibre satisfaisante.
A la fin de l’éventuelle exclusivité d’accès, il semble compréhensible que le FAI ne souhaite pas rendre disponibles ses chaînes sur le marché de gros, et les voir intégrées aux bouquets propriétaires des autres fournisseurs d’accès. Les incitations à investir dans les contenus seraient alors trop faibles pour un acteur non dominant de la télévision payante, puisque les autres distributeurs pourraient, sans prendre de risque industriel, intégrer directement les chaînes dans leurs bouquets propriétaires.
L’auto-distribution permettrait en revanche à un FAI comme Orange de maîtriser la relation commerciale avec l’abonné et de développer son parc potentiel d’abonnés pour la diffusion la plus large, et donc la plus rentable, des chaînes. Pour les consommateurs, cette solution leur permettrait d’avoir accès à tous les contenus les plus attractifs sans être enfermés chez un fournisseur d’accès Internet.
3) La régulation du marché de gros des chaînes payantes reste un complément indispensable.
Un partage inéquitable de la valeur entre distributeurs de contenus et opérateurs de réseaux peut nuire à l’investissement, qui est nécessaire pour développer des services interactifs et déployer la fibre optique. Or cette question ne trouvera une solution satisfaisante sur le long terme qu’en développant la concurrence sur les marchés de la TV payante et non en limitant la fluidité des marchés du haut débit et du très haut débit.
C’est pourquoi l’Autorité de la concurrence souhaite qu’advienne rapidement une évolution sensible des conditions actuelles de fonctionnement du marché de gros des chaînes payantes, en complément des limitations strictes qui doivent être imposées au modèle de la double exclusivité revendiqué par Orange.
Conclusion
L’Autorité de la concurrence considère qu’il est temps de fixer des règles du jeu claires pour, d’une part, définir les conditions très strictes de durée – un ou deux ans maximum – pendant laquelle pourrait être tolérée une exclusivité d’accès réservée à des services innovants et, d’autre part, pour permettre une ouverture suffisante du marché de gros des chaînes payantes, notamment dans le domaine du sport et du cinéma, qui exigerait la régulation des montants et du champ des clauses d’exclusivité du distributeur dominant ainsi que la pérennisation et l’extension des engagements qu’il a souscrits.
La clarté des règles du jeu est un élément essentiel pour favoriser le dynamisme des différents acteurs, et donc l’investissement et l’innovation, à la fois dans le secteur de la télévision payante et dans celui des télécoms.
Avis sur les exclusivités d’accès aux contenus TV par les fournisseurs d’accès à internet
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East Africa Community: EAC is placing greater emphasis on ICTs as means to conduct business, using newly laid fibre optic cables
The best part of the arrangement in the bigger picture, concerns the laying down of the much- hyped- about fibre optic cables.
With the coming of the fibre optics, we anticipate that sooner than later, the entire region shall indeed be networked, enabling the efficient and easy tapping into of various e-connection interventions in the region.
Late last week, the East African Community moved a notch higher launching the EAC web portal at its Arusha headquarters, bringing together a number of resources that shall henceforth be available on-line.
According to a media dispatch from the Community, the web portal docked on www.eac.int provides links to fully-fledged stand alone websites created for the various sectors of the Community.
The launch took place hot on the heels of yet another launch of the first regional lawyers blog by the East Africa Law Society (EALS) in Bujumbura, Burundi and Kigali, Rwanda. Similar launches by EALS are expected in the rest of the Partner States shortly.
The blog whose feed address is www.blog.ealawsociety.org has been developed as part of the organisation’s wider strategy to technologize the legal profession and enhance the networking of the profession in the EAC region.
The blog offers its membership a more approachable, informal information-environment in which the stakeholders and general public gets to exchange views and learn about achievements and innovations of EALS.
It also provides a forum where challenges that face the legal and civil society fraternity and the regional integration process in general, can and should be tackled.
The above momentum justifies the importance with which the use of ICTs is gaining ground in the region. Article 7 of the Treaty establishing the EAC, highlights the principles that govern practical achievement of the Community as inter alia, the provision and creation by Partner States of an adequate and enabling environment including putting in place conducive policies and basic infrastructure to enable integration.
Sound telecommunications, broadband and communication facilities form an important backbone of infrastructure.
In addition to the use of websites in disseminating information and communications, the region is also now embracing e-governance strategies all the way from the government sectors to the regulators, operators and the civil society.
Discussions at the regional level are on-going with the Partner States focusing on policy and regulatory issues, projects, institutions, harmonisation and governance including the processes for implementation.
The policy harmonisation framework originates from the potential impact of ICTs on economic growth and regional cooperation.
Considering that the EAC partner states are at different stages of ICT development in terms of penetration of ICT infrastructure, service provision and policy, processes of harmonisation becomes critical as we move towards the formation of the common market.
Ideally, there is significant room in the new discourse for regional co-operation and ICT policy harmonisation to meet the single market agenda of the EAC.
At the outset, the region is determined to strengthen its economic, social cultural and other ties for balanced and sustainable development through the customs union and common market as stages that shall lead to a monetary union and ultimately a political federation as intimated by the EAC Treaty. My take from the overarching scenario is the need to continuously make use of ICTs and particularly exchanges through the websites and blogs and to further spread the gospel in fast tracking regional integration.
East Africa: ICT Takes Centre Stage in EAC Development Plans
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Mobile Money Exchange initiative launched to engage with new stakeholders and sectors that are entering the mobile ecosystem
Through this initiative, the GSMA is helping financial services companies who are entering the mobile environment, by providing a common voice and formal business forum for business collaboration. The ethos behind the formation of the Exchange is for best practise and innovations to be highlighted and shared, both across industry and inter-industry.
The Mobile Money Exchange will feature an online knowledge portal with social business networking and community functionality designed to advise and serve the interests of the mobile money industry.
“Mobile Money Exchange builds on the Mobile Money Programme that the GSMA launched in 2006 and which has been a tremendous success in terms of building a global community,” said Bill Gajda, Chief Commercial Officer, GSMA.
“Through the Mobile Money Exchange, fundamental principles and requirements which are not currently being met, such as fragmentation and therefore lack of ability to scale, will be addressed and the Exchange will advance, advise and serve the interests of the mobile money market.”
“As a founding partner, Visa looks forward to helping drive thought leadership and industry participation in the Mobile Money Exchange programme in collaboration with the GSMA,” said Tim Attinger, Global Head of Product Development for Visa.
“We congratulate GSMA for the foresight to build on its successful Mobile Money Transfer initiative to this new Mobile Money Exchange programme,” said Globe Telecom President and CEO Ernest Cu.
“At Globe we have been constantly involved in global initiatives to hasten the advancement of mobile money and moves to position it into a mainstream business line not only for telcos but for the financial services industry as well. Being a Founding Partner in this umbrella program provides us an avenue to collaborate with experts and stakeholders in the mobile commerce space to come closer to this objective,” he added.
The Mobile Money Exchange is open to any organisation and seeks to establish a broad-based stakeholder community that comprises key areas of mobile money including m-payments, m-banking, MMU (Mobile Money for the Unbanked) and MMT (Mobile Money Transfer). It will facilitate new partnerships and business models, drive thought leadership, champion innovation and knowledge transfer through engaging all elements of the mobile money industry.
The Mobile Money Exchange will have an advisory board consisting of a select number of thought leaders to shape and develop the Exchange, working alongside discussion groups and committees who collaboratively set guidelines, standards and best practise.
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IPv6: Cerf evangelises on behalf of the migration to the promised land of IPv6
“IPv6 needs to be integrated and offered as a service by all ISPs to sustain Internet growth and, by the same token, to drive end-to-end innovation,” said Dr. Vint Cerf, Internet Evangelist, Google, and Honorary Chair, IPv6 Forum.
The IPv6 Forum IPv6 Ready Logo Program has clearly demonstrated the widespread support of IPv6 in products. The impressive list of vendors indicates the number of potential IPv6 users ready to use IPv6 and represents a real incentive for ISPs to enable IPv6 access for their customers.
The IPv6 Forum has been tracking the adoption of IPv6 at ISPs and recognized the need for a quality assurance logo program for ISPs. The creation of this new logo program will support IPv6 deployment in networks at ISPs with the goal of sustaining quality IPv6 services.
“The IPv6 Enabled ISP Logo Program will support ISPs in verifying and validating the integration of IPv6 in their networks when refreshing or building their IPv6 Internet infrastructure,” said Latif Ladid, IPv6 Forum President.
“The ISPs were the prime drivers of the IPv4 Internet and they are now even more crucial for the IPv6 Internet,” stated Yanick Pouffary, Chair v6 Ready/Enabled Programs, NAv6TF Technology Director and IPv6 Forum Fellow.
“We recognize the fact that the market needs the IPv6 Enabled ISP Logo Program to accelerate the introduction of IPv6 technology,” said Hiroshi Esaki, Chairman of the IPv6 Logo Committee, Executive Director of IPv6 Promotion Council Japan and Board member of the WIDE Project.
Liu Dong, Chair v6 Enabled Program, China IPv6 Council, commented, “We deployed this IPv6 ISP logo program to foster deployment of IPv6 for the ISP world and we are looking forward to a positive response.”
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